l'huile g'argan est très à la mode chez nous en ce moment mais beaucoup ignore d'où elle vient et comment on la fabrique .
ARGANIA SPINOSA (Saponacées )
BOTANIQUE-ECOLOGIE
L'arganier est un arbre endémique du Maroc et de l'Algérie . Il est principalement localisé dans le sud-ouest marocain ( essaouira- taroudant tiznit ) . Laforêt d'arganiers couvre environ 820 000 ha . L'arganier peut s'élever en altitude jusqu'à 1 500 m mais pas au delà car il craint le froid . Ses besoins pluviométriques optima sont de 250 mm et ses températures limites de o° à 50° . Dans les Haha , où la forêt se trouve dans les meilleurs conditions de milieu, la densité moyenne est de 120 pieds à l'hectare .
IMPORTANCE SOCIO-ECONOMIQUE
L'arganeraie est souvent citée comme exemple de système écologique harmonieux reposant sur 3 partenaires principaux : l'arbre , l'homme , la chèvre .
Un dahir ( décret ) daté de 1925 protège l'arganeraie en posant le principe du droit supérieur de l'Etat sus la forêt d'arganiers , mais l'usufruit de cette forêt ( fruits, pâturages , bois ) est laissé aux populations locales qui conservent aussi le droit de procéder à des cultures intercalaires .
Un hectare d'arganeraie produit en moyenne 800 kg de fruits soit 6 à 8 kg par arbre adulte . Or 100 kg de noix mûres ne laissent en fin de compte que 5 kg d'amandes . L'huile représente 60 % du poids de l'amande , cela donne un rendement théorique de 3 kg d'huile , mais en pratique ce rendement n'est que de 2,4 kg car 20% environ de l'huile reste dans le tourteau. Un hectare d'arganeraie fournit donc à peine 18,4 kg d'huile , ce qui représente 4 mois de consommation d'une famille de 8 personnes . de plus la production d'un kg d'huile représente à peu près 7 à 8 heures de travail d'une femme. Tous ces chiffres montrent que seul le bas niveau économique des populations locales incite encore au dur labeur de l'opération d'extraction de l'huile .
PREPARATION DE L'HUILE D'ARGAN
L'huile d'argan est préparée artisanalement dans tous les foyers.Les fruits mûrs sont écrasés manuellement de façon à séparer la pulpe des noyaux. Les noyaux sont brisés entre deux pierres .
les amandes sont alors retirées des coques puis torréfiées à feu doux entre 5 et 15 minutes sur une poële en terre cuite ou sur une tôle , c'est cette torréfaction plus ou moins longue qui donnera un goût de noisette à l'huile obtenue mais en contre partie la torréfaction améliore le rendement . Elles sont ensuite moulues dans un moulin à bras traditionnel ( âzrîgt ) . La pâte obtenue est additionnée d'eau chaude puis pressée pour en extraire l'huile. Après décantation , on obtient une huile de couleur brune , d'odeur forte et à saveur de noisette , l'huile industrielle n'a pas ces caractères organoleptiques ( couleur et odeur ) mais elle perd certains de ses composants les plus fragiles du fait de l'extraction à chaud . EL-BEKRI , au XIè siècle , avait déjà observé et décrit cette préparation : " cela donne une huile dont le goût ressemble à celui du blé grillé " . Une chronique datant des Almohades signale aussi son utilisation pour l'alimentation , l'éclairage et la toilette féminine .
LES DONNEES CHIMIQUES
1. La pulpe du fruit .
Cette pulpe est différente de celle de l'olive en ceci qu'elle est pauvre en matières grasses et qu'elle est , par contre , plus riche en glucides et en protéines . De plus elle contient un latex constitué de poly-isoprènes cis ( caoutchouc , 86% et trans (gutta-percha , 14% ) . cette pulpe contient : 30 à 53 % de glucides , 5 à 10 % de matières lipidiques , 6 à 8 % de protides . 1% de tanins , 3,8 % de latex 5 BATTINO in CHARROUF , 1991 ).
L'insaponifiable de l'extrait de cette pulpe s'est avéré contenir des triterpènes et des stérols .
2.L'huile d'argan .
Elle contient des acides oleique ( 41 à 48 % ) , linoléique ( 32 à 34 % ) , palmitique ( 12% ) et stéarique ( 7% ) , des phospholipides . L'insaponifiable ( environ 1% ) s'est avéré pauvre en carotènes . Dans l'insaponifiable , la teneur en tocophérols est comparable à celle de l'huile d'olive et des autres huiles de table . Les stérols détectés sont le béta-stigmastérol , le campestérol et le spinastérol . UN 3ème stérol , représentant 48% des stériols totaux a été récemment identifié : le shotténol . On y trouve aussi des alcools triterpéniques .
3 . les tourteaux d'argan .
Ils contiennent :
- des matières grasses : environ 18,5 à 20 % ; des glucides : environ 9 % ; des matières azotées : environ 24.6 % .
- des saponosides qui sont des bidesmosides d'acides polyhydroxylés de la série de l'oléanane (BRUNETON , 1993 ) . Une saponine , l'arganine , est comparable à celle de la nielle des blés ( la saponigelline ) .
DONNEES NUTRITIONNELLES ET PHARMACOLOGIQUES .
La richesse de l'huile d'argan en aciodes gras insaturés ( environ 80% du total des acides gras ) lui confère des qualités diététiques comparables à celles de l'huile d'olive .
De plus sa richesse en acide linoléique en fait une excellentematière cosmétique ( propriétés antidesséchante et antikératinisante ) . Enfin le schitténol aurait une action réparatrice dans les brûlures et les dermatoses . Le mélange des saponosines extraites du touteaumanifeste une activité antifongique remarquable sur Cladosporium cucumerinum .
TOXICOLOGIE .
Des expériences réalisées sur des animaux ont montré que la saponine des tourteaux était fortement hémolytique , par voie intraveineuse , pouvant même entraîner la mort . Par contre , par voie digestive , sa toxicité serait très faible , du moins chez l'animal .
L'arganine serait principalement éliminée par voie urinaire , mais des traces passent dans le lait ce qui peut rendre ce lait toxique pour les bébés .
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